Tinklas – tai tinklas, jungiantis elektros energijos gamybos įrenginius su aukštos įtampos linijomis, kurios perduoda elektrą tam tikru atstumu į pastotes – tai „perdavimas“. Kai pasiekiama paskirties vieta, pastotės sumažina įtampą, kad ji būtų „paskirstyta“ į vidutinės įtampos linijas, o vėliau – į žemos įtampos linijas. Galiausiai, transformatorius ant telefono stulpo sumažina ją iki 120 voltų buitinės įtampos. Žr. diagramą žemiau.

Bendrą tinklą galima laikyti sudarytu iš trijų pagrindinių dalių: gamybos (elektrinės ir įtampos kėlimo transformatoriai), perdavimo (linijos ir transformatoriai, veikiantys virš 100 000 voltų – 100 kV) ir paskirstymo (linijos ir transformatoriai, kurių įtampa mažesnė nei 100 kV). Perdavimo linijos veikia itin aukšta įtampa – nuo ​​138 000 voltų (138 kV) iki 765 000 voltų (765 kV). Perdavimo linijos gali būti labai ilgos – einančios per valstijų ir net užmiesčio linijas.

Ilgesnėms linijoms naudojama efektyvesnė aukšta įtampa. Pavyzdžiui, jei įtampa padvigubėja, srovė sumažinama perpus, perduodant tą patį energijos kiekį. Linijos perdavimo nuostoliai yra proporcingi srovės kvadratui, todėl ilgų linijų „nuostoliai“ sumažinami keturis kartus, jei įtampa padvigubėja. „Skirstymo“ linijos yra lokalizuotos miestuose ir aplinkinėse teritorijose ir išsidėsčiusios radialine medžio forma. Ši medžio formos struktūra auga į išorę nuo pastotės, tačiau patikimumo sumetimais ji paprastai turi bent vieną nenaudojamą atsarginę jungtį su netoliese esančia pastote. Šią jungtį galima greitai įjungti avariniu atveju, kad pastotės teritoriją būtų galima maitinti iš alternatyvios pastotės.